Ortadoğu ziyareti için ABD'den ayrılan Savunma Bakanı Esper, uçakta basın mensuplarına Suriye hakkında açıklamalarda bulundu. Esper, Trump'ın kararıyla Suriye'nin kuzeyinden çekilen yaklaşık 1000 kadar Amerikan askerinin, Irak'ın batı bölgelerine gönderileceğini belirtti.Söz konusu askerlerin tam olarak ne zaman Irak'a gideceği konusunda bilgi vermeyen Esper, nakil işleminin haftalar alacağını söyledi.
Esper, bu askerlerin Irak'ta IŞİD'le mücadeleye devam edeceğini ve Irak'ın savunmasına destek olacağını kaydetti.Trump, daha önce Suriye'nin kuzeyinde görev yapan toplam 1000 civarında ABD askerini bu ülkeden çekeceğini açıklamış, karar ABD Kongresi'nde olumsuz yankı bulmuş ve eleştirilmişti.