Koca Mahmut Paşa Camii deki durumu bizzat gözlemleyen Marmara Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü öğretim görevlisi Neval Konuk, tarihi caminin bahçe kısmındaki kafenin akşam saatlerinde eğlence mekanına dönüştüğünü şu sözlerle aktardı:
‘Girişimde bulunulmalı’
"Sofya’da Büyük Camii olarak adlandırılan Koca Mahmut Paşa Camii’nin inşaatına 1451 yılında vezir Mahmut Paşa döneminde başlandı. Ancak eser, paşanın ölümünden 20 yıl sonra ancak 1494’de tamamlandı. Caminin bünyesinde medrese, su sarnıcı ve Çeşme bulunuyor. Osmanlı-Rus savaşı sırasında tarihi ibadethane hastaneye dönüştürülüyor. Sonraki yıllarda ise kütüphane olarak kullanılıyor. 1892 yılından bugüne kadar Sofya Arkeoloji Müzesi olarak Bulgaristan uhdesinde hizmet veren bu mekan akşam saatlerinde ise içkili bir mekan haline getiriliyor. Tarihi Osmanlı eserinin Bulgaristan Başmüftülüğü mülkiyetinde yeralması doğru olurdu. Müslümanların kutsal ibadet mekanı sayılan cami bahçesini eğlence yeri ve bar olarak kullanmak bana göre saygısızlık. Türkiye, girişimde bulunmalı” dedi.
‘İçimiz acıyor’
Bulgaristan Başmüftülüğü Vakıf Malları Birim Sorumlusu Osman İbrahimov da, Koca Mahmut Paşa Camii’nin bahçesindeki görüntüler için “İçimizi acıtıyor. Kutsal mabedimizde bu saygısızlığa izin verilmemeli” ifadelerini kullandı. Caminin Bulgaristan Başmüftülüğü uhdesinde olmadığını dile getiren İbrahimov, “Cami ayakta dursa da Bulgaristan’ın mülkü sayıldığından ibadethane olarak kullanamıyoruz. Bizim isteğimiz hiç olmazsa bahçesinde içki ve eğlence yapılmasına müsaade edilmesin.”