Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesinin (NASA) Mars keşif aracı Opportunity ile haftalar önce irtibat kesilmiş ve bu gelişmeye gerekçe olarak Mars’ta başlayan yoğun toz fırtınası gösterilmişti. Ancak aradan geçen haftalara rağmen Mars aracından halen sinyal alınamıyor.
NASA’dan yapılan açıklamada, uçuş kontrolörlerinin, devasa toz fırtınasının yayıldığı gezegende görevli Opportunity’den haftalardır bildirim alamadığı kaydedildi. Mars’ta Mayıs ayının sonundan bu yana etkili olan toz fırtınasının büyüyerek şu anda kızıl gezegenin 4’te 1’ini kapladığı belirtiliyor. Kontrolörler, Opportunity ile bataryasının yeniden dolması için gerekli güneş ışığını görene kadar temas kurulamayabileceğini, bunun günlerce sürebileceğini ifade ediyor.
NASA, bataryalarını sarj edemeyen Opportunity’nin düşük güç moduna geçiş yaptığını düşünüyor. Uzay aracı, kış uykusu (hibernation) ismi verilen bu moddayken gününü çoğunlukla uykuda geçiriyor. Sonrasında ise zaman zaman uykusundan uyanıp güç durumunu kontrol ediyor ve bataryaları hâlâ şarj olmamışsa tekrar uyku moduna geri dönüyor.