NASA, Mars 2020 adındaki Rover’ın test sürüşünü başarıyla geçtiğini açıkladı. Rover’ın bütün sistemleri, 10 saat uzunluğunda bir kayıt videosu boyunca çalışmaya devam etti. Son olarak da özel tasarlanmış statik zeminlerdeki 90 cm yüksekliğe ulaşan engelleri aşan Rover, test sürecini başarıyla tamamladı.

NASA, Mars 2020 aracını 17 Temmuz 2020 tarihinde fırlatmayı planlıyor. Aracın 18 Mart 2021 tarihinde iniş yapacağı bölge ise Mars’taki Jezero krateri. Yüksek çözünürlüklü kameralar ve yön bulma sistemleri ile donatılan Rover, Mars’taki iklim ile ilgili bilgiler toplamanın yanı sıra yaşama dair izler de arayacak.

Mars 2020 aracının gövde bölümü, şu an Mars’ta görev yapan Curiosity aracından 12,7 santimetre daha uzun ve ağırlığı yaklaşık 1 kilogram daha fazla. Curiosity, 7 metre uzunluğa ulaşabilen ve üzerinde kamera, kimyasal analizör ve bir matkap barındıran 30 kilo ağırlığında bir ekipman bölmesine sahip. Curiosity, sahip olduğu bu donanımlar sayesinde, Mars’tan topladığı kaya örneklerini toz haline getirebiliyor ve bu da laboratuvarlarda yürütülen çalışmaları oldukça kolaylaştırıyor.